Paint it black par The Rolling Stones

The Rolling Stones [ðə ˈɹəʊlɪŋ stəʊnz] est un groupe rock britannique originaire de Londres, en Angleterre.

Il est formé en 1962 par le guitariste et leader originel Brian Jones, le pianiste Ian Stewart, le chanteur Mick Jagger, le guitariste Keith Richards, le bassiste Dick Taylor et le batteur Mick Avory. Le bassiste Bill Wyman et le batteur Charlie Watts les rejoignent ensuite après les départs de Dick Taylor et Mick Avory. Ian Stewart est écarté de la formation officielle par le manager du groupe Andrew Loog Oldham dès mai 1963, mais continue à travailler (comme road manager et comme pianiste) avec le groupe jusqu'à sa mort en 1985. Jagger et Richards constituent rapidement un duo d'auteurs-compositeurs et prennent peu à peu la direction du groupe, écartant progressivement un Brian Jones de plus en plus erratique.

Le nom du groupe vient d'une chanson de Muddy Waters, Rollin' Stone, choisie par Brian Jones. Le blues a toujours été la source d'inspiration principale des Stones, qui sont l'un des principaux acteurs du retour de cette musique sur le devant de la scène, à travers le « British blues boom ». Les premiers enregistrements des Rolling Stones sont des reprises de blues et de rhythm and blues américains. Après avoir rencontré le succès au Royaume-Uni, ils deviennent populaires aux États-Unis, durant la « British Invasion » (initiée par les Beatles) du milieu des années 1960. Leur single de 1965 (I Can't Get No) Satisfaction les fait connaître dans le monde entier.

À partir de 1966 et de l'album Aftermath, les chansons de Jagger et Richards, embellies par les expérimentations instrumentales de Brian Jones, développent une diversité stylistique qui reste présente jusqu'à nos jours.

Brian Jones meurt noyé dans sa piscine en juillet 1969, peu de temps après sa mise à pied du groupe. Il est remplacé par Mick Taylor qui participe aux tournées et à l'enregistrement de cinq albums studio avant de quitter les Stones en 1974. L'ancien guitariste des Faces, Ronnie Wood, prend alors sa place, qu'il conserve depuis lors. Bill Wyman quitte à son tour le groupe en 1993. Le bassiste Darryl Jones le remplace, sans en devenir un membre officiel.

Les Rolling Stones ont publié vingt-trois albums studio au Royaume-Uni (vingt-cinq aux États-Unis), tous classés dans le top dix britannique, trente-deux compilations et huit albums en concert (neuf aux États-Unis). En 1971, Sticky Fingers inaugure une série de huit albums studio qui atteignent la première place des hit-parades, des deux côtés de l'Atlantique. Leur dernier album original, Hackney Diamonds, est sorti en 2023, 18 ans après son prédécesseur de compositions originales A Bigger Bang. Entre-temps, en 2016, était sorti le 23^e album studio du groupe, Blue and Lonesome, reprenant quant à lui exclusivement des standards du blues. En 2019, le groupe a vendu plus de 240 millions d'albums dans le monde (dont près de 100 millions de ventes certifiés). Le groupe est le deuxième à avoir eu le plus de succès dans le Billboard Hot 100, la référence des ventes de singles aux États-Unis. Les Stones ont été classés n^o 4 dans la liste des cent plus grands artistes de tous les temps du magazine Rolling Stone.

Les Rolling Stones sont entrés au Rock and Roll Hall of Fame en 1989, et Mick Jagger a été anobli par la reine du Royaume-Uni en 2002. Leur image de mauvais garçons rebelles, véhiculée dans les années 1960, est une référence majeure pour les générations de musiciens rock qui les ont suivis. Après soixante années de carrière, les Stones, tous bientôt octogénaires, continuent à se produire sur scène et avec succès dans le monde entier, et ne manifestent aucune intention de mettre un terme à l'existence du groupe.

Charlie Watts, batteur des Stones depuis 1963, meurt le 24 août 2021 à l'âge de 80 ans. Il est remplacé par Steve Jordan qui rejoint le groupe sans pour autant en devenir un membre officiel. Historiquement d'un quintette, le groupe passe à un quatuor après le départ de Bill Wyman en 1993, il forme désormais un trio composé de Mick Jagger, Keith Richards et Ronnie Wood, accompagnés sur scène de musiciens additionnels.